Обнаружен оптический пульсар

14 декабря 2000 г.

В номере журнале Nature от 7 декабря опубликована статья астрономов из Утрехтского университета в Нидерландах и Калифорнийского технологического института, в которой представлены доводы в пользу существования магнетаров - странных нейтронных звезд, обладающих невероятно сильным магнитным полем. В статье рассказывается об открытии оптического двойника звезды, которая относится к классу аномальных рентгеновских пульсаров. Оптический двойник найден у аномального рентгеновского пульсара 4U 0142+61. Он был обнаружен на снимках, сделанных двумя 10-метровыми телескопами Keck на Гавайях в 1994 и 1999 г.г. Звезда видимого диапазона, обнаруженная на этих снимках, соответствует положению самого яркого из известных аномальных рентгеновских пульсаров 4U 0142+61.

Аномальные рентгеновские пульсары периодически испускают мощное рентгеновское излучение. Раньше эти звезды принимали за обычные пульсары - быстро вращающиеся нейтронные звезды, которые периодически излучают мощное радио излучение. Однако излучение рентгеновских пульсаров приходится на более коротковолновую область спектра. Источник этой энергии до сих пор точно неизвестен.

Открытие двойника 4U 0142+61 в видимом диапазоне длин волн позволяет рассматривать два возможных источника энергии для этого объекта: аккреционный диск материи, окружающей пульсар, и ослабление мощного магнитного поля, генерируемого пульсаром. Второе объяснение появилось после того, когда исходя из модели аккреционных дисков, была получена намного более высокая яркость объекта 4U 0142+61, чем наблюдалась на самом деле. Существование видимого двойника пульсара говорит о том, что мощное магнитное поле пульсара должно вызывать и видимое и рентгеновское излучение. Тогда такой объект должен иметь магнитное поле с индукцией в миллион миллиардов гауссов. Для сравнения, магнитное поле Солнца - самое мощное в нашей солнечной системе - имеет магнитное поле с индукцией в 1000 гауссов, а величина магнитного поля Земли составляет менее 1 гаусса.

Однако авторы статьи в журнале Nature предупреждают, что их открытие оптического пульсара не является прямым доказательством существования магнетаров. Они только показали, что модели аномальных рентгеновских пульсаров плохо объясняют результаты наблюдений в видимом диапазоне длин волн. Для точного определения того, является ли объект 4U 0142+61 магнетаром, нужны дальнейшие наблюдения в оптическом и рентгеновском диапазонах длин волн.

Другие новости за 14 декабря 2000 г.

Экипаж МКС, возможно, пробудет на орбите на полторы недели дольше.

Зонд Cassini ведет съемку Юпитера в разных диапазонах длин волн

Обнаружен оптический пульсар

Alcatel получает контракт на строительство новой военной спутниковой системы связи

Контакт с зондом Pioneer 6 был установлен в честь его 35-летия

Европа решает вопрос о собственной спутниковой навигационной системе