С помощью инфракрасного телескопа Южной Европейской Обсерватории (European
Southern Observatory) было получено подробное изображение внутренней
области RCW 108 - большого скопления звезд и туманностей в южной части
Млечного пути. В этом скоплении происходит рождение новых звезд из облаков
пыли и газа. На представленной здесь фотографии показана область вокруг
светящейся туманности IRAS 16362-4845. Она расположена в темном облаке на
расстоянии около 4000 световых лет от Земли в направлении южного созвездия
Жертвенник. Это темное пылевое облако загораживает расположенные за ним
многочисленные звезды Млечного пути, поэтому на его фоне туманность IRAS
16362-4845 выглядит особенно ярко. На снимке, правда, на фоне темного
облака видны несколько ярких звезд, но все они расположены перед ним или
немножко в глубине его.