Жизнь на Землю мог занести метеорит с Марса

30 октября 2000 г.

Специалисты Калифорнийского технологического института и университетов Вандербильда и Макгилла опубликовали в журнале Science (выпуск от 27 октября 2000 г.) результаты исследований обнаруженного в Антарктиде марсианского метеорита ALH84001. Целью этих исследований было подтверждение или опровержение теории, согласно которой жизнь на Землю была занесена извне, а именно, метеоритами с Марса. Предполагается, что на Марсе на ранних этапах развития нашей Солнечной системы были более благоприятные условия для зарождения жизни из неживых ингредиентов. Единственная проблема состояла в том, как такой метеорит мог покинуть Марс и доставить на Землю живые микроорганизмы.

Однако новые исследования показали, что внутренняя часть метеорита ALH84001 на своем пути от Марса до поверхности Земли никогда не нагревалась до температуры выше 40 градусов Цельсия, даже при прохождении через плотные слои атмосферы. То есть внешние слои метеорита защитили ядро от воздействия высокой температуры, и если в нем были живые микроорганизмы, то они не погибли. Более ранние исследования показали, что микроорганизмы могут перенести космическое путешествие длительностью в несколько лет. Таким образом доказана сама возможность доставки жизни с Марса на Землю. Нет, правда, никаких доказательств того, что жизнь на Землю была занесена именно этим метеоритом, но во время формирования Марса и Земли на Землю упало до миллиарда тонн камней с Марса, так что вероятность такого события не так уж мала.

Исследования проводились с помощью сканирующего сверхпроводящего квантового интерференционного микроскопа высокого разрешения (Ultra-High Resolution Scanning Superconducting Quantum Interference Device Microscope, UHRSSM). Этот прибор может обнаружить мельчайшие различия в ориентации направления линий магнитного поля в образцах метеорита (для исследований был взят образец размером 2 см х 1 см х 1 мм). В любом слабо намагниченном камне, каковым является кусочек Марса, при нагреве до определенной, так называемой "блокирующей", температуры и последующем охлаждении произошла бы переориентация линий магнитного поля в соответствии с направлением магнитного поля Земли. Это и произошло с внешними слоями метеорита, а внутри него сохранилось случайно ориентированное магнитное поле, то есть внутренние части метеорита не нагревались выше блокирующей температуры. В ходе исследований было определено значение этой температуры. Для этого был произведен нагрев другого образца из внутренней части того же метеорита. Оказалось, что размагничивание камня начинается при температуре 40 градусов Цельсия.

Другие новости за 30 октября 2000 г.

Запуск спутника связи Europe*Star 1

Зонд NEAR Shoemaker сфотографировал астероид Эрос с высоты около 6 км

Планы NASA по исследованию Марса на ближайшие 20 лет

Жизнь на Землю мог занести метеорит с Марса

У астероида Pulcova обнаружен спутник

На переговорах в Австрии будут обсуждаться вопросы создания СП по выпуску МиГ-110