Впервые 24 октября официально объявлено на Байконуре днем траура
24 октября 2000 г.
Впервые за 20 лет 24 октября объявлено на Байконуре днем траура. Такое решение было принято командующим ракетных войск стратегического значения России Виталием Яковлевым. Именно в этот день с разницей в три года произошли на Байконуре две самые крупные в мире космические катастрофы. 24 октября 1960 года, несмотря на серьезные сбои, государственная комиссия приняла решение о запуске межконтинентальной ракеты Р-16. После преждевременного запуска маршевого двигателя вспыхнуло больше100 тонн топлива. В огне погибло 100 человек, в том числе и председатель государственной комиссии, главный маршал артиллерии Митрофан Неделин. В печати о трагедии на космодроме не говорилось. Ровно через три года, 24 октября, произошел пожар в подземной шахте пусковой установки баллистической ракеты Р-9А. В огне погибли все боевые расчеты. Памятником им стал обелиск в центре Байконура. Ежегодно в день траура люди собирались у памятника погибшим ракетчикам. До нынешнего года это делали неофициально.